廣義的白蘭地是以水果為原料的蒸餾酒總稱。
狹義的白蘭地是指由葡萄釀成葡萄酒，將之蒸餾而成的酒。同時也是只在像木桶裡經過長時間熟成，風味深沉而圓潤的葡萄酒。
葡萄有著穀物所沒有的多種香氣與口味成分。這些成分就是讓白蘭地可以發出甘甜水果香或多種複雜細膩、華麗高雅香氣的原因所在。如果說威士忌是"蒸餾酒之王"，那麼白蘭地就是"蒸餾酒女王"。
原料葡萄-白蘭地所用的葡萄，要選擇糖份少，酸味較強的品種。這些品種可以製造出低酒精濃度的酸味葡萄酒。然而，將這類葡萄酒蒸餾後，它的特色就變成了超棒的優點。酸味強表示香氣成分多，糖份少表示酒精濃度低，以這些為原料製造出一定份量的白蘭地，需要大量的葡萄酒，葡萄香經過凝聚濃縮，就誕生了香醇的白蘭地。
發酵-壓榨原料葡萄時，不要擠榨過度，要輕輕擠榨，盡量榨出清澄的果汁，在置於低溫下慢慢慢發酵。大部分都是靠沾在葡萄果皮上的酵母開始自然發酵，但有時也會使用純粹的培養酵母來發酵。
蒸餾-發酵後，利用蒸餾機將葡萄酒蒸餾，不過蒸餾方法不同也會影響白蘭地的特性。
單式蒸餾法-使用最上部成圓膨形的蒸餾機。在干邑地區使用的蒸餾機，以夏朗特型單式蒸餾機最有名，其容量不超過三千升。
單式蒸餾時，為了製造出高酒精濃度的香醇原酒，必須蒸餾兩次。第一次蒸餾使葡萄酒沸騰大約需要三小時，蒸氣和白蘭地的成分會通過天鵝頸精油冷卻器凝結起來。得到奶汁狀意體稱為粗酒(Brouills)，其酒精含量為26~32%。第二次蒸餾把粗酒再放回到蒸餾器中重新加熱。首先出來液體稱頭酒(Head)，加入到粗酒中進一步再蒸餾，中間液體為酒精濃度70%的精酒(Bonne Chauffe)，尾酒(Tail)放回粗酒中以便提取出任何遺留的酒精。
半連續式蒸餾法-這是一次蒸餾法。在蒸餾機器上有個好幾層的精餾棚，將加溫過的葡萄酒從蒸餾倒入，予以蒸餾出酒精濃度約55~60%的白蘭地原酒。這個機型的蒸餾機乃是法國雅邑地方的傳統機器(Armagnac Still)。
連續式蒸餾法-所有的蒸餾機有個由好幾層或數十層的棚架搭成的塔，倒在塔裡的葡萄酒由塔底開始加熱，再於各層棚架裡精餾。越是塔部上方的酒液，酒精濃度越高。製造出的白蘭地散發出淡淡水果香，順口易飲。
儲藏-蒸餾好的白蘭地原酒呈無色透明狀，香氣很嫩，需要再裝進桶裡熟成。使用法國中部穆贊森林(Limousin)、特蘭雪森林(Tronçais)、加斯科涅(Gascogne)所生產的像木桶更佳，可以醞釀出勻稱的熟成香味與口味。酒桶必須注滿，並抽樣檢驗，確保其成長為可飲用的產品，可以添加少量的蔗糖或焦糖。在溫度變化少、低溫且師杜是中的儲藏庫中予以熟成。隨著蒸餾後的粗糙現象漸漸消失，會產生芳香與溫潤的口感，顏色也呈現美麗的琥珀色。
調和-這階段決定了白蘭地最後的特色個性。因葡萄品種不同、蒸餾法不同、儲藏方式的不同，每一個過程中的差異造就了擁有各式各樣特性的白蘭地。白蘭地幾乎都是由好幾種類的白蘭地調和而成味道深遠、誘人的酒。
白蘭地杯是為了充分享用白蘭地而特殊設計的，"聞"是享受的主要部分，窄口的設計是讓酒的香氣盡量長時間的留在杯內，以慢慢享受。
白蘭地酒精含量在40%左右，散發較慢，白蘭地杯大肚在於用手捧加熱以利酒香散發。
白蘭地主要做為餐後用酒，享用白蘭地最好的方法是不加任何東西，特別高級的白蘭地更要如此，這樣才能品嘗白蘭地的醇香。
文章摘自:Bar酒水操作實務(百通圖書出版)、調酒師養成盛典(東販出版)
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